一、润滑脂的定义
润滑脂是将一种（或几种）稠化剂分散到一种（或几种）液体润滑油中，而形成的一种固体到半固体的产物。为了改善某些性能，加入一些其它组分（添加剂或填料）。
二、润滑脂的优点和局限性
1.润滑脂的优点：
A、润滑脂润滑时，不需要复杂的密封装置和供油系统，可以大大地简化轴承的外围尺寸，有利于设备的小型化和轻量化。
B、润滑脂的粘附性好，在摩擦表面上的保持能力强，密封性好，因而润滑脂可以在敞开的以及密封不良的摩擦部件上工作。可以防止水分、灰尘的侵入，保护金属长期不腐蚀。
C、润滑脂的使用寿命长，供油次数少，不需要经常添加，在难于经常加油的摩擦部件上，使用润滑脂较为有利。
D、润滑脂的油膜厚度要比润滑油的油膜厚度大。润滑脂对低转速承受高负荷和冲击负荷的部位，有良好的润滑性。润滑脂的减震效果好，轴承的噪声相对要低一些。
E、润滑脂的使用温度范围比润滑油更宽。使用润滑脂机器能够在低于其基础油凝点10℃的条件下启动。高温下，润滑脂的表观粘度随着温度的变化要比润滑油的小。
2.使用润滑脂的局限性：
A、润滑脂是半固体，常温下不流动，所以摩擦部件上加脂或换脂比较困难，轴承的清洗就不十分方便。
B、混入的水分、灰尘、磨屑难以分离出来。若是润滑油，杂质一般沉在下部，或通过滤油器很容易除掉。
C、搅拌阻力较大，因而发热量较大，冷却效果差。
D、对高转速不太适用。
三、润滑脂的质量指标及使用意义
1.耐温性
A、滴点 滴点是指润滑脂在规定的加热条件下，从滴点测定仪的脂杯中滴出第一滴液体时的温度，单位℃。滴点的高低决定了润滑脂的最高使用温度，一般润滑脂应在低于滴点20-30℃以下使用，否则润滑脂会因软化或熔化后流失，不能保证摩擦界面的正常润滑。
B、蒸发量 通过蒸发量可以评定润滑脂在高温下，基础油的挥发损失情况，蒸发量较大的脂在使用过程中容易干枯，使用寿命也就降低了。
C、漏失量 是模拟汽车轮毂润滑状况的一种试验方法，它包含两方面的意义：一是高温下脂的流失情况，标志着耐温情况；另一则是机械安定性情况。
2.抗水性
设备在运行过程中可能与水接触，尤其是钢铁行业的设备，必须与冷却水接触，水不可避免的要进入轴承，特别是热轧轧制线上的设备，进水量是相当大的，因此要求润滑脂必须具有良好的抗水性能。
A、水淋流失量 是衡量润滑脂对水淋的抵抗能力的指标，对于在蒸汽、潮湿、水淋环境下工作的机械使用的润滑脂，是一项非常重要的使用性能指标。水淋流失量越小抗水性能越好。
B、加水剪切 将润滑脂加入10%的水，经10万次剪切后，测定其锥入度。抗水性能好的脂经过10万次剪切后，锥入度变化并不大，而不能抗水的脂经过剪切后即变为流体。
3.泵送性
A、锥入度 又称稠度、针入度，它是鉴别润滑脂软硬程度的一项指标。定义是在规定的温度下（25℃），标准的圆锥体以垂直方向在5秒种内陷入试样的深度，单位为0.1mm。锥入度数值越小，表示润滑脂稠度越大、越硬，锥入度越大，则脂的稠度越小、越软。锥入度是润滑脂主要指标之一。我国采用NLGI（美国润滑脂协会）将润滑脂的稠度分为九个等级，也就是九个牌号：000号、00号……5号、6号。
B、相似粘度 又叫表观粘度，润滑脂是一种非牛顿液体，在一定温度下，它的粘度是随剪切速度而变的一个变量，相似粘度就代表着润滑脂在某一温度和某一剪切速度时的内摩擦阻力，也就是表示他的流动性能。相似粘度低的润滑脂容易泵送。
4.抗磨性能 润滑脂最重要的性能之一
A、四球机试验：包括最大无卡咬负荷PB，烧结负荷PD，综合磨损值ZMZ，低负荷长时间磨斑直径如D4060，即加载40kgf，运转60min
B、梯姆肯机试验，OK值
C、齿轮机试验
5.机械安定性
灌注式润滑的滚动轴承，某些部位因加补润滑脂受到限制，只有等检修时才能加脂，每加一次脂就必须使用一个检修周期，要等到下一次检修时才能补加脂或清洗换脂。特别是转速较高的轴承，要求润滑脂的机械安定性就更为严格，在长期运行过程中不因机械剪切而流失。目前采用两种方法评定脂的机械安定性。
A、10万次剪切后的锥入度变化剪切前后的锥入度差值，即是机械安定性。一般剪切后变软，锥入度变大。差值越小安定性越好。
B、滚筒安定性试验 装50g脂样在滚筒内，在规定的温度，以165r/min速度连续运行一定的时间，然后测定脂样的微锥入度，滚动前后的微锥入度差值就表示脂的安定性。差值越小机械安定性越好。
6.氧化安定性
在规定的氧气压力和温度下，使氧弹中的脂样氧化。抗氧化安定性较好的脂与氧作用缓慢，耗氧量较少，氧弹内的压力下降小。通过一定时间后，观察压力降，即可测得脂的抗氧化安定性。
7.防护性
设备尤其是钢铁行业的生产设备，在水淋和蒸汽中工作，容易生锈，要求润滑脂必须具有良好的防护性能，有以下几种评价方法：轴承防锈、腐蚀、湿热试验、盐雾试验。
8.粘附性
开式传动如开式齿轮，联轴节，链条，钢丝绳等部位用的润滑脂，必须要有良好的粘附性，不得因受离心力的作用而被甩失。
9.胶体安定性
润滑脂中大部分成分是润滑油，润滑油从脂中析出的倾向即是胶体安定性。任何润滑脂都有析油现象，但是析油过多的润滑脂容易干涸，析油流失也会造成污染，良好的润滑脂析油量是有一定限度的，胶体安定性一般用钢网分油、压力分油、漏斗分油来测定。析油多，则脂的油皂分离倾向大，胶体安定性不好；反之，胶体安定性就好。
10.机械杂质
任何润滑脂都要把杂质的含量控制在允许范围内，因为颗粒杂质是一种磨料，可以加速机件的磨损，一般可以用酸分解法、抽出法、有害粒子鉴定法、显微镜颗粒杂质含量等方法来评价。
11.贮存安定性
润滑脂从生产厂炼制成脂再经运输中转到使用单位，一直到加入设备，必须经过相当长的贮运周期，在这段时间中，润滑脂不应因贮存而变质，所以脂的贮存安定性十分重要。
12.其它理化指标：游离酸碱、含皂量、灰分、水分等。
四、应用注意事项
1.装卸时防止倒置或横放，避免气泡混入润滑脂。
2.应该室内存放，避免暴晒和雨淋，暴晒和雨淋会加速润滑脂氧化和分油。
3.打开桶盖前将桶盖表面及边缘擦干净，取用时使用洁净工具，使用后用桶盖密封，防止进入杂质、水等。
4.润滑脂使用后应当抹平，防止析油。
5.不能与不同类别的润滑脂混合使用，不能加热熔化后使用。不同润滑脂之间可能会发生物理或化学反应导致性能大大下降。
6.使用时，应将润滑部位清洗干净；并做塑胶相容性试验，相容时才可使用。